واژه نظریه چندین معنی دارد، افراد عادی نظریه را نقطه مقابل عمل، تجربه نگری یا قطعیت می دانند.در محافل علمی، نظریه به صورت مجموعه ای از اطلاعات تعریف می شود که برای توضیح داده ها در زمینه ای معین بکار می رود. در مشاوره و روان درمانی، نظریه دیدگاه هماهنگ و باثباتی درباره رفتار انسان آسیب شناسی روانی و سازوکارهای تغییر درمانی است. یا به عبارت دیگر یک نظریه، نظام سازمان یافته ای از عقلید است که پدیده های مورد نظر را تبیین می کند و پایه و اساس کاربرد علمی روان درمانی و مشاوره است و بر اساس تجارب مشاوره ای و مطالعات تجربی تدوین شده است. یک نظریه به تبیین آن چیزی کمک می کند که در رابطه مشاوره ای اتفاق می افتد و مشاور را در پیش بینی، ارزشیابی و بهبود نتایج یاری می دهد. به دیگر سخن هیچ درمانی بدون نظریه و اصول نظری انجام پذیر نمی باشد. این که چگونه یک درمانگر تصمیم می گیرد که چگونه و چطور درمانجوی خود را پیگیری و یا هدایت کند، چطور و چه وقت روابط مشاوره ای ادامه پیدا کندو...
